釋起居注:貞觀年間,褚遂良負責(zé)起居注。有一次唐太宗聞道:“愛卿負責(zé)起居注,記的是都是什么事,人君可以查看嗎?”褚遂良回答說:“現(xiàn)在的起居注,就是古代的左右史,記的是人君的一言一行,而且記下善惡,作為約束警戒,這樣人主差不多就不會胡作非為了。臣還沒聽說過有哪位帝王親自查看史官的記錄。”太宗說:“朕有不善,愛卿也必須記下來嗎?”褚遂良說:“堅守君臣之道還不如堅守職責(zé),臣的職責(zé)就是記錄,所以人君的舉動必須寂下來。”劉洎也說:“即使褚遂良不記錄,天下之人都會記著。”
陷害劉洎:褚遂良與劉洎素不相能。唐太宗遠征高句麗回來后得病,劉洎擔(dān)心,褚遂良卻反而誣陷說劉洎打算行伊尹、霍光之舉,太宗聞之震怒,劉洎請馬周作證,褚遂良卻說馬周包庇隱諱,太宗聽信褚遂良讒言,將劉洎賜死。后來褚遂良被貶,世人認為這是他陷害劉洎的報應(yīng)。
遂良還笏:在高宗李治冊封武則天為皇后之前,大臣們有很多是堅決反對的,褚遂良就是其中之一,并打算帶頭勸諫。有人說長孫無忌應(yīng)該先去進諫,褚遂良說:“長孫太尉是國舅,如果事情不順利,就會讓皇上背上一個向舅舅發(fā)怒的名聲,這不好!”還有人說應(yīng)該李勣勸諫,褚遂良說:“李司空是國家的重臣,一旦事情難辦,就會讓皇上背上一個治罪大臣的壞名聲,這樣就不好了。我只不過受太宗寵遇,這才有了今天,況且今天正是我報答太宗的恩情之時,如果我不去,何以面對先帝的在天之靈啊!”于是褚遂良入宮進諫,極力反對廢黜王皇后,其后又主張即便立后,也要立貴族之女,不可立曾服侍過太宗的武則天。他把手中的笏板放在殿階,叩頭流血,說:“還陛下此笏,丐歸田里。”高宗覺得褚遂良在要挾他,大怒,命人將他拉出去,武則天則在簾幕后高呼:“何不撲殺此獠!”長孫無忌見狀,急忙勸道:“遂良受顧命,有罪不加刑。”于是褚遂良被遠貶外地。后人遂以“還笏”這一典故指堅持原則而不惜棄官。