衛(wèi)夫人不但在書法藝術(shù)實(shí)踐上有突出成就,不讓須眉,而且在書法藝術(shù)理論方面也有重大建樹和比較全面深入的論述。她撰有《筆陣圖》一卷,全面深入地參考了有關(guān)的書法理論,并提出自己的看法。 她在書中首先提出,書法之妙“莫先乎用筆”。主張學(xué)習(xí)書法要上溯其源,師法古人,反對(duì)諳于道理,學(xué)不該贍,以致徒費(fèi)精神,學(xué)無成功。衛(wèi)夫人又提出,在學(xué)習(xí)和創(chuàng)作時(shí),要注意選用筆、墨、紙、硯的品種和產(chǎn)地,強(qiáng)調(diào)工欲善其事,必先利其器。又著重指出,執(zhí)筆要有講究,不同書體應(yīng)采用不同的執(zhí)筆法,并加以具體分析,說:“有心急而執(zhí)筆緩者,有心緩而執(zhí)筆急者。若執(zhí)筆近而不能緊者,心乎不齊,意后筆先者,敗;若執(zhí)筆遠(yuǎn)而急,意前筆后者,勝。”超出了單純論述執(zhí)筆的范圍,而對(duì)書法藝術(shù)中的筆、意關(guān)系和書家修養(yǎng)等作出深刻的論述。
對(duì)書寫不同字體時(shí)的用筆,衛(wèi)夫人亦有精辟論述,她認(rèn)為用筆有六種方法,如篆書是“飄揚(yáng)灑落”,章草為“兇險(xiǎn)可畏”,八分書為“窈窕出入”,飛白書為“耿介特立”,倘能“每為一字,各象其形”,則“斯超妙矣,書道畢矣。”應(yīng)該說,衛(wèi)夫人關(guān)于用筆的論述,在今天也仍然有其可取之處,她實(shí)質(zhì)上是就此提出了書法家把握不同字體書寫風(fēng)格的問題。具體到筆劃上,衛(wèi)夫人針對(duì)七種不同筆劃的書寫,提出七條標(biāo)準(zhǔn),衛(wèi)夫人對(duì)七種基本筆劃的描述,形象生動(dòng),恰合關(guān)竅,實(shí)為初學(xué)書法者良好的入門途徑。
此外,衛(wèi)夫人在《筆陣圖》中還提出初學(xué)書法,“先須大書,不得從小”,“善鑒者不寫,善寫者不鑒”等理論原則,也都是寶貴的經(jīng)驗(yàn)之談。在上述論述的基礎(chǔ)上,衛(wèi)夫人概括她對(duì)書法藝術(shù)總體的認(rèn)識(shí),提出了“力筋”之說。她認(rèn)為:“下筆點(diǎn)墨畫芟波屈曲,皆須盡一身之力而送之。”“善筆力者多骨,不善筆力者多肉。多骨微肉者,謂之筋書;多肉微骨者謂之墨豬。多力豐筋者圣,無力無筋者病。”
這實(shí)質(zhì)上是衛(wèi)夫人畢生從事書法藝術(shù)實(shí)踐所得,代表了她對(duì)書法藝術(shù)理論總的認(rèn)識(shí),為后代書法家指出了努力方向和途徑,也成為中國書法理論中的重要內(nèi)容和評(píng)判標(biāo)準(zhǔn),對(duì)歷代書法理論和實(shí)踐的發(fā)展都產(chǎn)生了巨大影響。盡管衛(wèi)夫人的《筆陣圖》參考和汲取了前人的某些論點(diǎn),但衛(wèi)夫人在繼承的基礎(chǔ)上加以發(fā)展創(chuàng)造,功不可沒。